[큰글자책] 걸어가자 남미 : 바람 구두 신은 시인처럼

전작 <남미 히피 로드>를 통해 21세기에도 건재한 히피 정신과 환상적인 유랑의 기록을 선보였던 노동효 작가가 <걸어가자 남미 : 바람 구두 신은 시인처럼>으로 다시 한번 독자들을 남미의 심장부로 초대한다.



2년 6개월 약 800일이라는 긴 시간 동안 남미 대륙에 머물며, 어떤 곳은 세 번이나 다시 찾아가 비로소 드러난 풍경의 이면과 사람들의 속살을 기록했다. 여행자가 아닌 거주자의 감각으로, 타자가 아닌 이웃의 시선으로 써 내려간 이 책은 우리가 알던 남미의 베일을 한 꺼풀 벗겨낸다.



<걸어가자 남미 : 바람 구두 신은 시인처럼>은 같이 출간된 아시아 여행기 <걸어가자 아시아 : 처음 약속한 나를 데리고>와 짝을 이루는 연작으로, 방대한 남미의 구석구석을 누비며 켜켜이 쌓아 올린 다채로운 이야기들을 담고 있다.



노동효 작가의 여행기들이 그동안 ‘한번 펼치면 끝까지 읽을 수 밖에 없는 매력적인 로드 에세이’라는 평을 얻은 데에는 그의 남다른 여행 방식이 큰 몫을 하고 있다. 현지인이 이용하는 버스나 지하철을 타고, 하루 평균 10km 이상을 걸으며, 한 대륙이나 한 지역에서 사계절을 온전히 보내는 ‘장기 체류형 여행’ 방식을 고수한다. 충분한 시간을 가지고 한 지역을 깊이 사귀어본 여행가만이 할 수 있는 이야기, 이번 신간을 통해서 작가는 남미의 속살을 가감 없이 보여준다.



가장 거대한 지구를 체험하는 자는 ‘도보 여행가’

작가는 페루의 콜카 협곡을 갈지자로 오르며 말한다. “지구의 겉넓이는 수학 공식으로 아는 것이 아니라, 산과 계곡의 주름을 직접 걷는 이들이 체험하는 영역”이라고. 그는 볼리비아 해발 4,000미터 고지대에서 숨을 헐떡이며, 그곳을 일상의 공간으로 향유하는 케추아족과 아이마라족의 삶을 통해 여행자의 섣부른 판단을 유보하고 인간의 강인함을 예찬한다.

역사와 문명의 이면 넘어 코스모폴리탄적 통찰

볼리비아 포토시의 ‘사람 잡아먹는 산’에서 은 채굴의 비극적인 역사를 되짚고, 브라질의 사탕수수 밭에서 ‘백색의 금’ 뒤에 숨겨진 노예 무역의 잔혹함을 직시한다. 그는 화려한 관광지의 외양에 매몰되지 않고, 그 이면에 숨겨진 역사적 진실과 문화적 층위를 예리하게 파고든다.



다시 시작될 ‘나’를 향한 첫걸음

파타고니아 ‘세상의 끝’이라 불리는 파타고니아에서 ‘한 해를 마무리’하며, 작가는 “끝은 늘 시작으로 이어진다”는 진리를 깨닫는다. 야생 여우와 야생화가 지천인 신들의 정원을 걸으며, 그는 독자들에게 묻는다. 당신은 지금 어떤 ‘처음 약속한 나’와 함께 걷고 있느냐고.